iguana

Je suis un reptile de la famille des Iguanidés. On m'appelle Iguane vert ou Iguane commun (Iguana Iguana). Je mesure entre 1,60 m et 2 m (en incluant ma queue) et pèse environs 4 kg.

Il existe un fort polymorphisme chez l'espèce.

Jeune, je suis joliment coloré d'un vert clair. En vieillissant je deviendrai de plus en plus foncé voire carrément gris. La couleur de base variant du vert au gris et s'y ajoute des rayures vives sur les épaules, des bandes transversales sur la peau jaune du ventre et sur les flancs avec des anneaux réguliers jaunes et noirs sur la queue. Ces marques varient en nombre et importance chez les individus, les sexes et avec l'âge.

Adulte, j'ai une tête assez forte, comportant de grandes plaques d'écailles. Deux d'entre elles ; les bajoues, sont présentes de chaque cotés de la base de la mâchoire inférieure. Leur diamètre dépasse celui de l'œil et elles sont plus grandes chez les mâles qui les dilatent pour intimider leurs adversaires. Il ne faut pas les confondre avec les oreilles qui sont situées juste au-dessus et en retrait des yeux. L'aspect extérieur de l'organe auditif est celui d'une petite surface de peau nue. Mon ouïe est faible comparée à celle d'autres vertébrés supérieurs.

Ma dentition est de type pleurodonte, c’est-à-dire que les dents sont accolées au bord interne de la mâchoire.

Je possède également un fanon gulaire. Une grande tombée de peau flasque sous la gorge qui est extensible. Gonflé en phase d'excitation sexuelle ou d'énervement, il est l'ornement des mâles chez qui il est très développé.

Sur le dos, la nuque et la queue court une crête dorsale épineuse. Mes écailles acérées peuvent mesurer jusqu'à 8 cm chez les vieux mâles. Cette crête dorsale reste moins visible chez les très jeunes individus et les femelles.
Le corps est comme chez tous les reptiles recouvert d'écailles de tailles minuscules et perlées. Elles contrastent avec les grandes écailles de la tête et celles de la crête. Je mue aussi. Je change d'écailles assez régulièrement. Comme certains lézards c'est par lambeaux que je renouvelle mon écaillure !

Comme tous les iguanidés, je possède un organe situé sur le sommet du crâne, appelé oeil pinéal (il s'agit d'un vestige d'un troisième oeil recouvert de peau et de tissu conjonctif, relié à l'hépiphyse. D'après certaines recherches, cet organe permettrait d'enregistrer le degré de luminosité et jouerait un rôle dans la thermo-régulation, l'hibernation et les périodes de reproduction).

Je possède aussi un organe de Jacobson situé sur la voûte supérieur du palais et relié au cerveau, il sert pour le goût et l'olfaction.
Mes pattes sont chacune dotées de 5 fortes griffes.

Ma queue est très longue et ressemble à un fouet, elle représente les 2/3 de ma taille. Je m'en sers comme d'une arme pour me défendre en cas d'agression et pour la nage. Au contraire d'autres je n'ai pas la faculté de m'automutiler et de m'en séparer.

Si j'en perds un bout, par accident, elle repoussera. Mais ne saura pas aussi belle que l'originale.